Manuel Pellegrini se enfrentará al Málaga CF por primera vez en un partido oficial este sábado, cuando su Real Betis reciba al equipo malagueño en el Estadio de la Cartuja. El histórico entrenador chileno, que dejó una huella imborrable en La Rosaleda entre 2010 y 2013, se reencontrará con un club que ahora libra una batalla desesperada por la permanencia, ocupando el vigésimo puesto con solo cinco puntos tras diez jornadas.
Pellegrini acumuló 129 partidos oficiales al frente del Málaga, una etapa que culminó con la histórica clasificación para los cuartos de final de la Champions League en la temporada 2012-13. El técnico ha explicado que aquellos fueron tres años inolvidables y que guarda un gran afecto por la institución y la afición. Sin embargo, ha dejado claro que ese cariño debe quedar a un lado durante los 90 minutos, ya que su objetivo es sumar los tres puntos con el Betis, cuarto clasificado con 20 unidades.
La crisis del Málaga
El contexto no podría ser más opuesto para el Málaga CF. El equipo llega a este choque tras una derrota por 0-3 ante el Alcázar el pasado fin de semana, un resultado que los mantiene anclados en el farolillo rojo. Su balance de la campaña es de cero victorias, cinco empates y cinco derrotas, con solo siete goles a favor y diecinueve en contra. La urgencia por sumar es máxima, y enfrentar a un Betis en forma y dirigido por su ex técnico supone un desafío monumental. Adrián Niño, con cuatro tantos, es el principal referente ofensivo en una plantilla que necesita encontrar rápidamente la efectividad.
Logística y bajas
El partido, correspondiente a la undécima jornada de LaLiga, se disputará finalmente el sábado a las 18:30 horas después de que su fecha original, el miércoles, fuera suspendida debido a la trágica tragedia ferroviaria en Toledo. Pellegrini consideró que la reprogramación para el sábado, dentro del parón de selecciones, era la opción más lógica para no perjudicar la preparación de su equipo para su próximo compromiso en Champions League. Respecto a las bajas, el técnico betico confirmó la ausencia del delantero Troy Parrott y señaló que se evalúa el estado de Cucho Hernández y Aitor Ruibal.
Para el Málaga, este encuentro es una oportunidad para romper una racha de resultados irregular, que en las últimas cinco salidas se traduce en una victoria, dos empates y dos derrotas. El equipo de Sergio Pellicer necesita un punto de inflexión y un buen resultado en la Cartuja, donde el Betis viene de caer ante el Barcelona, podría ser el catalizador. Pellegrini, que tiene una casa familiar en Marbella y hasta una glorieta con su nombre cerca de La Rosaleda, insistió en que su prioridad ahora es que el Betis gane en casa después del tropiezo ante el Barça.
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